Miltä kuiva suu tuntuu?
Kuiva suu on kiusallinen ja tavallinen oire. Se voi haitata syömistä ja puhumista sekä lisätä hampaiden reikiintymisen riskiä.
Kuiva suu ei ole pelkästään tunne siitä, että sylkeä on vähän. Vähäinen syljen määrä voi aiheuttaa tahmeutta, polttelua tai kirvelyä ja hankaloittaa nielemistä sekä puhumista.
Usein makuaisti muuttuu ja hengitys alkaa haista epämiellyttävältä.
Pitkään jatkuessaan kuivuus altistaa myös hampaiden reikiintymiselle ja iensairauksille, sillä syljellä on tärkeä rooli suun puolustusjärjestelmässä.
Mikä aiheuttaa suun kuivumista?
Kuivan suun tavallisin aiheuttaja on lääkitys. Monet verenpainelääkkeet, mielialalääkkeet ja allergialääkkeet voivat vähentää syljen eritystä.
Myös ikääntyminen on yleinen syy. Ikääntyessä sylkirauhaset tuottavat vähemmän sylkeä, mikä tekee kuivasta suusta hyvin yleisen vaivan vanhemmilla ihmisillä.
Sairaudet voivat olla kuivan suun taustalla erityisesti silloin, jos kuivuus on jatkuvaa ja siihen liittyy muita oireita.
Sjögrenin oireyhtymässä sekä suu että silmät kuivuvat. Myös diabetes ja jotkin neurologiset sairaudet voivat vähentää syljeneritystä. Lisäksi pään ja kaulan alueelle kohdistettu sädehoito vaurioittaa sylkirauhasia ja voi aiheuttaa pysyvää kuivuutta.
Aina taustalla ei kuitenkaan ole sairautta. Moni huomaa suunsa kuivuvan yöllä, jos hengittää nukkuessa suun kautta. Stressi ja jännitys voivat myös aiheuttaa hetkellistä kuivuutta, vaikka syljen eritys sinänsä olisi normaalia.
Milloin kuiva suu vaatii tutkimuksia?
Tilapäinen suun kuivuus ei yleensä ole huolestuttavaa. Jos kuitenkin suun kuivuus jatkuu viikkoja tai kuukausia ja alkaa haitata arkea, kannattaa hakeutua lääkäriin tai hammaslääkäriin.
Tutkimukset ovat tarpeen myös silloin, jos oireisiin liittyy silmien kuivumista, nielemisvaikeuksia tai kipua, tai jos epäilet sen johtuvan lääkkeen sivuvaikutuksista.
Kuivan suun hoito
Kuivan suun hoito riippuu sen syystä. Jos kuivuutta aiheuttaa lääkitys, lääkäri voi arvioida sen vaihtamista.
Suun kautta hengittämiseen auttaa nenän tukkoisuuden hoito, ja mahdolliset perussairaudet täytyy hoitaa niiden vaatimalla tavalla.
Arkea helpottavat myös käytännön keinot: säännöllinen veden juominen, ksylitolipurukumin tai -pastillien käyttö syljen erityksen lisäämiseksi sekä apteekista saatavat syljenkorvikkeet ja -geelit.
Myös hyvä suuhygienia ja säännölliset hammastarkastukset ovat tärkeitä, sillä kuiva suu altistaa hampaiden reikiintymiselle ja iensairauksille.
