Kynnen irtoamisen taustalla on usein vamma tai rasitus
Kynsi voi irrota osittain tai kokonaan esimerkiksi iskun, toistuvan mekaanisen rasituksen tai infektion seurauksena. Joskus kynsi irtoaa ilman selvää vammaa. Se, alkaako irtoaminen kynnen kärjestä vai tyvestä, antaa vihjeitä mahdollisesta syystä.