Odotettavissa lisää helteisiin liittyvää kuolleisuutta

PLOS Medicine -lehden ilmastonmuutosaiheisessa teemanumerossa ennustettiin helleaaltojen aiheuttamaa lisäkuolleisuutta vuosina 2031–2080. Tutkijoiden käyttämän mallinnuksen mukaan hellekuolleisuus lisääntyy eniten päiväntasaajaa lähellä olevissa maissa. Mikäli YK:n ilmastopaneelin pahin lämpenemis­ennuste toteutuu eikä väestö pysty sopeutumaan korkeampiin lämpötiloihin, helteisiin liittyvä kuolleisuus lisääntyisi näissä maissa jopa 10–20-kertaiseksi nykyisestä. Suomessa hellekuolemat lisääntyisivät 10–40 %.

Mallinnukset perustuivat vuosien 1984–2015 helleaaltoihin liittyneeseen kuolleisuuteen. Laskelmat tehtiin erikseen YK:n ilmastopaneelin neljän ilmastoennusteen ja kolmen eri väestönkasvuennusteen mukaan.

Toisessa teemanumeron artikkelissa muistutettiin, että myös terveydenhuolto saastuttaa ja lisää kasvihuonekaasupäästöjä. Siinä arvioitiin Kanadan terveyssektorin tuottamien saasteiden ja haitallisten ilmastovaikutusten johtavan vuosittain arviolta 23 000 toimintakykyisen elinvuoden menetykseen. Tutkimuksen kattamalla ajan­jaksolla 2009–2015 Kanadan terveyssektorin aiheuttamat kasvihuonekaasupäästöt lisääntyivät noin 10 %, ja vuonna 2015 niistä kertyi 4,6 % maan kaikista kasvihuone­kaasupäästöistä. Vastaavana aikana Britannian terveyssektorin päästöt pienenivät 11 %, mutta kirjoittajat huomauttavat, että maiden vertaileminen on vaikeaa.

Tutkijat ottivat huomioon terveydenhuollon, kuten sairaaloiden sähkönkulutuksen aiheuttamien suorien päästöjen lisäksi epäsuorat, esimerkiksi tarvikkeiden hankintaan ja jätehuoltoon sekä lääkkeiden tuotantoon ja hävittämiseen liittyvät ympäristövaikutukset. Ilmastovaikutuksia ja saastuttavuutta sekä näiden vaikutuksia väestön terveyteen selvitettiin useiden erilaisten mallinnusten avulla, joten saadut tulokset ovat epätarkkoja.

Lähteet:

Eckelman MJ, Sherman JD, MacNeill AJ. Life cycle environmental emissions and health damages from the Canadian ­healthcare system: An economic-environmental-epidemiological analysis. PLoS Med 2018;15(7):e1002623. https://doi.org/10.1371/journal.pmed.1002623

Guo Y, Gasparrini A, Li S ym. Quantifying excess deaths related to heatwaves under climate change scenarios: A multicountry time series modelling study. PLoS Med 2018;15(7): e1002629. https://doi.org/10.1371/journal.pmed.1002629

kirjoittaja:
Pertti Saloheimo
lääketieteellinen päätoimittaja

kuva: Fotolia

Julkaistu Lääkärilehdessä 35/3018.