Kävely lähikauppaan onnistuu, mutta matkalla on pysähdyttävä lepuuttamaan jalkoja. Pakaroihin tai reisiin leviää kipua, jalat puutuvat tai tuntuvat voimattomilta. Tauon jälkeen matka taas jatkuu.
Tällaista kävelyn katkeilua kutsutaan katkokävelyksi. Yksi sen mahdollisista syistä on selkäydinkanavan ahtauma eli spinaalistenoosi.
Lannerangassa kulkevat hermot joutuvat puristuksiin, mikä voi tuntua jaloissa kipuna, puutumisena tai heikkoutena. Ahtauma kehittyy tavallisesti vähitellen selkärangan ikääntymiseen liittyvien muutosten seurauksena.
Ostoskärryihin nojaaminen voi helpottaa kävelyä
Selkäydinkanavan ahtaumalle on tyypillistä, että eteen kumartuminen tai istuminen helpottaa oireita. Kaupassa matka saattaa taittua paremmin ostoskärryihin nojaten kuin ilman tukea. Myös pyöräily voi onnistua kävelyä helpommin.
Kipu ei kuitenkaan aina ole pääoire. Kävelyä voivat rajoittaa ennen kaikkea jalkojen puutuminen ja voimattomuus. Oireiden voimakkuus voi myös vaihdella päivästä toiseen.
Katkokävely voi johtua myös verenkierrosta
Samankaltaista kävelyä rajoittavaa kipua aiheuttaa alaraajojen valtimotauti. Siinä ahtautuneet valtimot eivät kuljeta rasituksessa riittävästi verta jalkojen lihaksiin. Kipu johtuu lihasten hapenpuutteesta.
Verenkiertoperäinen katkokävely tuntuu tavallisesti pohkeessa. Kipu hellittää yleensä muutamassa minuutissa pysähtymisen jälkeen ja alkaa kävelyn jatkuessa uudelleen. Ylämäki, kantamukset ja ripeämpi vauhti voivat lyhentää kivutonta kävelymatkaa.
Selkäperäisessä katkokävelyssä helpotukseen vaikuttaa usein myös asento: istuminen tai eteen kumartuminen auttaa paremmin kuin pelkkä seisomaan pysähtyminen. Tämä ero voi ohjata tutkimuksia, mutta oireen syy varmistetaan vastaanotolla.
Kävelymatkan lyheneminen kannattaa ottaa puheeksi
Varaa aika lääkärille, jos oireet alkavat selvästi rajoittaa arjen liikkumista. Vastaanotolla on hyödyllistä kertoa, kuinka pitkän matkan pystyt kävelemään, missä oire tuntuu ja mikä sitä helpottaa.
Selän tutkimisen lisäksi arvioidaan esimerkiksi kävelyä, jalkojen lihasvoimaa ja heijasteita. Tarvittaessa tehdään magneettikuvaus. Kuvantamisen tarve ratkaistaan oireiden ja tutkimuslöydösten perusteella.
Verenkiertoa selvitetään tunnustelemalla jalkaterien pulsseja ja mittaamalla nilkkojen verenpainetta. Nilkkapainetta verrataan olkavarren verenpaineeseen, mikä auttaa tunnistamaan alaraajojen valtimotaudin.
Ahtaumaa voidaan usein hoitaa ilman leikkausta
Selkäydinkanavan ahtauman oireita lievitetään liikunnalla, fysioterapialla ja tarvittaessa kipulääkityksellä. Leikkausta harkitaan, jos oireet vaikeuttavat huomattavasti päivittäistä elämää.
Päivystykseen on hakeuduttava, jos virtsaaminen ei onnistu, uloste karkaa, haaraväli puutuu tai molempien jalkojen voimat heikkenevät nopeasti.
