1. Miten punkki päätyy iholle?
Puutiainen odottaa kasvillisuudessa tai lehtikarikkeessa ohi kulkevaa ihmistä tai eläintä ja tarttuu siihen kosketuksen yhteydessä. Se voi päätyä ensin vaatteisiin ja liikkua niitä pitkin iholle.
Puutiainen ei hyppää eikä lennä. Iholla se hakeutuu usein suojaisiin kohtiin, kuten taivealueille, joista sitä voi olla vaikea huomata.
2. Miten punkin puremalta voi suojautua?
Puutiaisen puremia voi ehkäistä pitkähihaisilla ja -lahkeisilla vaatteilla. Housunlahkeet voi työntää sukkien tai saappaiden sisään. Vaaleista vaatteista tumma puutiainen erottuu helpommin.
Maastossa kannattaa mahdollisuuksien mukaan välttää korkeaa kasvillisuutta, joka osuu jalkoihin ja vaatteisiin. DEET-ainetta sisältävät karkotteet saattavat suojata jonkin verran, mutta ne eivät korvaa peittävää vaatetusta ja punkkitarkastusta.
3. Mitä vaatteille ja iholle kannattaa tehdä ulkoilun jälkeen?
Iho ja vaatteet kannattaa tarkastaa luonnossa liikkumisen jälkeen ja viimeistään illalla ennen nukkumaanmenoa. Erityisen huolellisesti tarkastetaan taipeet, nivuset, kainalot ja hiuspohja. Selän ja muiden vaikeasti nähtävien alueiden tarkistamiseen voi tarvita toisen ihmisen apua.
Sukat ja housunlahkeet kannattaa tarkastaa sekä puistella tai harjata heti ulkoilun jälkeen. Jotkut käyttävät vaatteisiin tarrarullaa saadakseen punkit irti vaatteista. Tämä on käypä keino, kunhan muistaa, ettei se korvaa ihon huolellista tarkistusta.
4. Miltä puutiainen näyttää?
Puutiainen kuuluu hämähäkkieläimiin. Munasta kuoriutuneella toukalla eli larvalla on kuusi jalkaa. Nymfillä ja aikuisella puutiaisella on kahdeksan jalkaa.
Erityisesti nymfit voivat jäädä iholla huomaamatta. Vaikka nymfit kantavat borreliaa aikuisia harvemmin, niiden runsauden ja pienen koon vuoksi ihminen saa borreliatartunnan usein juuri nymfivaiheen puutiaisesta. Verta imiessään puutiaisen takaruumis paisuu.
5. Miten ihoon kiinnittynyt puutiainen poistetaan?
Puutiainen poistetaan mahdollisimman pian. Siitä otetaan pinseteillä tai punkin poistamiseen tarkoitetulla välineellä kiinni mahdollisimman läheltä ihon pintaa. Puutiainen vedetään ihosta tasaisella, suoraan ylöspäin suuntautuvalla liikkeellä.
Puutiasta ei pidä yrittää irrottaa rasvalla tai hyönteismyrkyllä. Jos osa imukärsästä jää ihoon, se voi ylläpitää paikallista ärsytysreaktiota.
6. Miltä puremakohta näyttää?
Puutiaisen puremakohtaan tulee lähes kaikille pieni paikallinen ärsytysreaktio. Ensimmäisinä päivinä ilmaantuva muutaman senttimetrin punoitus ei yleensä tarkoita borrelioosia eikä vaadi antibioottihoitoa.
Ärsytysreaktio voi kestää yli viikon ja kutina joskus pidempäänkin. Pelkän punkin pureman vuoksi ei myöskään tavallisesti aloiteta ennalta ehkäisevää antibioottihoitoa.
7. Tarvitseeko punkin pureman jälkeen mennä lääkäriin?
Lääkäriin on syytä hakeutua, jos puremakohtaan kehittyy noin viikon tai kahden kuluessa laajeneva, yleensä yli viiden senttimetrin kokoinen punoitus. Borrelioosin aiheuttama ihomuutos voi olla rengasmainen, mutta se voi olla myös tasaisen punainen.
Myös ilman ihomuutosta ilmaantuvat hermosto-, nivel- tai muut borrelioosiin sopivat oireet kuuluvat lääkärin arvioitaviksi. Verikokeita ei tarvita pelkän oireettoman pureman vuoksi.
Korkea kuume, voimakas päänsärky, niskajäykkyys, tajunnantason muutos, kouristukset tai halvausoireet vaativat välitöntä lääkärin arviota.
