Epidemian leviämisen torjuntarintamassa keskeisiä ovat lentoasemat ja satamat, joiden kautta maahan saapuvat voivat tuoda taudinaiheuttajia.
Brittitutkimuksen mukaan viemäriepidemiologia voisi olla arvokas keino tautiuhkien seurannassa. Se myös paljasti koronapandemian aikana lentomatkustajiin kohdistettujen rajoitusten tehottomuuden.
Vuosi sitten maaliskuun aikana Heathrow'n, Bristolin ja Edinburghin lentoasemilta kerättiin näytteitä saapuvien koneiden ja lentoasemien viemärijätteestä. Niistä etsittiin RT-PCR-menetelmällä pandemian aiheuttajia eli SARS-CoV-2-viruksia. Yhdyskuntien jätevesistähän tätä on jo tehty. Lentokoneiden viemärinäytteet otettiin tyhjennyksestä vastaavien loka-autojen tankeista.
Britanniassa poistettiin lentomatkustajia koskevat rajoitukset – turvavälit, kasvomaskit ja negatiivisten virustestien vaatiminen – kesken tutkimuksen, mutta se ei mitenkään näkynyt tuloksissa.
Lentoasemilta näytteitä otettiin 150. Kaikissa Heathrow'n ja Bristolin näytteissä oli koronavirusta, Edinburghissakin 85 %:ssa. Myös lentokoneiden 32 wc-jätenäytteistä lähes kaikissa (93 %) oli virusta.
Britanniassa poistettiin lentomatkustajia koskevat rajoitukset – turvavälit, kasvomaskit ja negatiivisten virustestien vaatiminen – kesken tutkimuksen, mutta se ei mitenkään näkynyt tuloksissa.
Koronaviruspandemia on helpottanut. Sen opetuksia pohditaan edelleen, jotta taatusti tulevia epidemioita kyettäisiin hallitsemaan paremmin. Viemäriepidemiologia tarjoaa hyvän tavan monitoroida patogeenien ja epidemioiden leviämistä maiden rajoilla.
Kirjoitus on julkaistu aiemmin Lääkärilehden verkkosivuilla.
