Oireet voivat alkaa jo nuorena
Endometrioosin oireet alkavat usein jo nuoruudessa. Tavallisin oire on kuukautiskipu, joka voi olla todella voimakasta ja haitata normaalia elämää. Lisäksi voi esiintyä:
- alavatsakipuja myös kuukautisten ulkopuolella
- kipua yhdynnän aikana
- kipua virtsatessa tai ulostaessa
- runsaita tai epäsäännöllisiä kuukautisia
- lapsettomuutta tai vaikeuksia tulla raskaaksi
Oireet vaihtelevat yksilöllisesti, ja osa endometrioosia sairastavista voi olla myös vähäoireisia tai jopa oireettomia.
Endometrioosi voi vaikeuttaa raskaaksi tulemista
Endometrioosi voi heikentää hedelmällisyyttä. Se voi vaikuttaa munasarjojen toimintaan, munanjohtimien läpäisevyyteen tai aiheuttaa tulehdusreaktioita, jotka vaikeuttavat raskauden alkamista.
Kaikilla endometrioosia sairastavilla sairaus ei kuitenkaan aiheuta lapsettomuutta, ja raskaaksi tuleminen on usein mahdollista.
Tilanne pitää arvioida aina yksilöllisesti, ja tarvittaessa käytetään hedelmöityshoitoja.
Kipu ei aina johda tutkimuksiin
Kuukautiskivut ovat yleinen vaiva, minkä vuoksi voimakkaitakaan oireita ei aina tunnisteta poikkeaviksi. Oireita saatetaan pitää normaalina osana kuukautiskiertoa, vaikka ne vaikuttaisivat selvästi toimintakykyyn.
Tämä on aiheuttanut viime vuosina kritiikkiä, sillä moni nainen kärsii turhaan kovista kivuista ja saattaa jäädä ilman oikeaa hoitoa. Endometrioosi voi vaikuttaa hedelmällisyyteen ja vaikeuttaa raskaaksi tulemista.
Jos oireet tulkitaan terveydenhuollossa normaaleiksi, tutkimukset voivat viivästyä.
Diagnoosi perustuu kokonaisarvioon
Endometrioosin diagnosointi perustuu oireisiin, gynekologiseen tutkimukseen ja tarvittaessa kuvantamistutkimuksiin, kuten ultraäänitutkimukseen.
Kaikkia muutoksia ei kuitenkaan voida havaita kuvantamisessa, ja diagnoosi varmistuu joskus vasta leikkauksessa.
Hoidolla pyritään lievittämään oireita
Endometrioosia ei voida parantaa pysyvästi, mutta sen oireita voidaan hoitaa.
Hoito valitaan yksilöllisesti ja siihen kuuluu usein kipulääkitys ja hormonaalinen hoito. Jos oireet ovat vaikeita tai hoito ei riitä, voidaan tarvita leikkaushoitoa.
Leikkauksessa pyritään poistamaan endometrioosipesäkkeet ja vapauttamaan mahdolliset kiinnikkeet, joita voi muodostua lantion alueella esimerkiksi munasarjojen, munanjohtimien ja suolen välille.
Leikkauksen tavoite on lievittää kipua ja parantaa elämänlaatua. Joissakin tilanteissa leikkaus voi myös parantaa mahdollisuuksia tulla raskaaksi.
Endometrioosi on yleinen, mutta sen syy ei ole täysin selvä
Endometrioosi on melko yleinen sairaus. Arvioiden mukaan sitä esiintyy noin joka kymmenennellä hedelmällisessä iässä olevalla naisella. Endometrioosin esiintyvyys on todennäköisesti aliarvioitu, koska kaikki tapaukset eivät tule diagnosoiduiksi.
Sairauden tarkkaa syytä ei tunneta. Sen taustalla ajatellaan olevan useita tekijöitä, kuten perinnöllinen alttius, hormonaaliset tekijät ja elimistön tulehdusreaktiot.
Kaikille endometrioosi ei aiheuta oireita, eikä ole täysin selvää, miksi toisilla oireet ovat voimakkaita ja toisilla lieviä. Myös sairauden vaikeusaste vaihtelee yksilöllisesti.
Pitkittynyt kipu kannattaa ottaa vakavasti
Voimakas tai arkea haittaava kuukautiskipu ei ole aina normaalia. Jos kipu toistuu, pahenee tai vaikuttaa toimintakykyyn, tilanne kannattaa selvittää.
Varhainen tunnistaminen voi helpottaa oireiden hallintaa ja vähentää sairauden aiheuttamaa kuormitusta.
