Luteaalivaihe alkaa ovulaatiosta
Kuukautiskierto jaetaan hormonaalisesti munarakkulan kypsymisvaiheeseen ja keltarauhasen toimintavaiheeseen.
Kierron alussa aivolisäkkeen erittämä follikkelia stimuloiva hormoni eli FSH saa munarakkulan kasvamaan. Munarakkula tuottaa estradiolia, joka paksuntaa kohdun limakalvoa. Kun munarakkula on kypsä, luteinisoivan hormonin eli LH:n nopea nousu käynnistää ovulaation eli munasolun irtoamisen.
Ovulaation jälkeen puhjenneen munarakkulan paikalle muodostuu keltarauhanen. LH tukee keltarauhasen toimintaa ja progesteronin tuotantoa. Tätä ovulaation jälkeistä aikaa kutsutaan luteaalivaiheeksi.
Progesteroni valmistaa kohdun limakalvoa
Progesteroni eli keltarauhashormoni kypsyttää kohdun limakalvoa mahdollista raskautta varten. Keltarauhanen erittää progesteronia noin kahden viikon ajan.
Jos munasolu ei hedelmöity ja kiinnity kohdun limakalvoon, keltarauhanen surkastuu. Progesteronin eritys vähenee ja kuukautisvuoto alkaa.
Luteaalivaiheeseen voi liittyä kuukautisia edeltäviä oireita
Kuukautiskierron loppupuolella voi esiintyä fyysisiä tai psyykkisiä oireita. Tavallisia oireita ovat esimerkiksi:
- rintojen arkuus ja turpoaminen
- yleinen turvotus
- päänsärky
- ärtyneisyys
- masentuneisuus
- itkuherkkyys
Myös unettomuutta ja keskittymisvaikeuksia voi esiintyä.
Kuukautisia edeltävästä oireyhtymästä eli PMS:stä puhutaan silloin, kun kierron lopulla toistuvat oireet haittaavat normaalia elämää. Oireet ilmaantuvat tavallisesti muutamasta päivästä viikkoon ennen kuukautisvuodon alkua ja helpottavat muutaman päivän kuluessa kuukautisten alkamisesta.
PMS:n tarkkaa syytä ei tunneta. Sen ajatellaan liittyvän siihen, että keskushermosto reagoi poikkeavasti normaaliin munasarjahormonien vaihteluun. PMS ei siis johdu hormonivajeesta tai muusta hormonitasojen poikkeavuudesta, eikä sen toteamisessa yleensä tarvita hormonitutkimuksia.
Milloin oireista kannattaa keskustella lääkärin kanssa?
Lääkärin arvio on aiheellinen, jos kuukautisia edeltävät oireet haittaavat selvästi arkea eivätkä omat keinot auta. Oireita kannattaa kirjata suhteessa kuukautiskiertoon vähintään kahden kierron ajan, sillä PMS:n toteaminen perustuu oireiden toistuvaan ajoittumiseen kierron loppupuolelle.
Jos oireet eivät noudata kuukautiskiertoa tai ovat muuten epätyypillisiä, lääkäri voi selvittää, liittyvätkö ne esimerkiksi anemiaan, kilpirauhasen vajaatoimintaan tai alkaviin vaihdevuosiin. Myös selvästi muuttunut kuukautiskierto tai kuukautisten jääminen pois on syytä selvittää.
