Lihasmassa vähenee vähitellen
Painonnousu keski-iässä ei ole väistämätöntä, mutta iän myötä elimistössä tapahtuu muutoksia, jotka voivat tehdä painonhallinnasta aiempaa haastavampaa.
Yksi tärkeimmistä syistä painonnousuun on lihasmassan väheneminen. Lihaskudos kuluttaa energiaa myös levossa, joten lihasmassan pienentyessä elimistön energiankulutus vähenee.
Lihasmassan vähenemistä kutsutaan sarkopeniaksi. Muutokset alkavat vähitellen jo keski-iässä ja kiihtyvät iän karttuessa.
Jos energiansaanti pysyy ennallaan mutta energiankulutus vähenee, paino voi nousta vähitellen vuosien aikana.
Hormonaaliset muutokset vaikuttavat rasvakudoksen kertymiseen
Keski-iässä tapahtuu hormonaalisia muutoksia, jotka voivat vaikuttaa kehon koostumukseen.
Naisilla vaihdevuosiin liittyvä estrogeenin väheneminen voi lisätä rasvakudoksen kertymistä erityisesti keskivartaloon. Miehillä testosteronipitoisuus puolestaan pienenee vähitellen iän myötä ja vaikutttaa sitä kautta painoon.
Rasvakudoksen sijainti ei ole merkityksetöntä. Vatsaonteloon kertyvä sisäelinrasva liittyy muun muassa tyypin 2 diabeteksen sekä sydän- ja verisuonitautien suurentuneeseen riskiin.
Uni ja stressi vaikuttavat painoon
Painonhallintaan vaikuttavat myös uni ja psyykkinen kuormitus. Moni keski-ikäinen elää ns. ruuhkavuosia ja palautuminen on heikkoa.
Univaje voi vaikuttaa ruokahalua sääteleviin hormoneihin. Esimerkiksi kylläisyyttä lisäävän leptiinin määrä voi vähentyä ja näläntunnetta lisäävän greliinin määrä kasvaa.
Pitkittynyt stressi puolestaan voi lisätä syömistä ja vaikeuttaa painonhallintaa.
Liikunnan merkitys korostuu keski-iässä
Liikunta auttaa ylläpitämään lihasmassaa ja energiankulutusta.
Erityisesti lihasvoimaharjoittelu voi hidastaa lihasmassan vähenemistä. Myös arkiaktiivisuus vaikuttaa merkittävästi kokonaisenergiankulutukseen.
Painonhallinnassa pienilläkin muutoksilla voi olla merkitystä, jos ne säilyvät osana arkea pitkään.
Painonnousu ei johdu pelkästään tahdonvoimasta
Painoon vaikuttavat elintapojen lisäksi perimä, hormonit, uni, lääkitykset ja ympäristötekijät.
Siksi painonhallinta ei ole pelkästään tahdonvoimasta kiinni.
Jos paino nousee nopeasti tai siihen liittyy muita oireita, tilanne kannattaa selvittää terveydenhuollossa.
