Uniapnea on yleinen sairaus, jossa hengitys häiriintyy toistuvasti unen aikana. Sen tavallisin muoto on obstruktiivinen uniapnea, jossa ylähengitystiet ahtautuvat unen aikana ja hengitys vaikeutuu tai katkeaa hetkellisesti.
Uniapnea voi heikentää unen laatua, vaikka ihminen nukkuisi määrällisesti riittävästi. Lisäksi hengityshäiriöihin liittyvät happipitoisuuden vaihtelut voivat kuormittaa elimistöä.
Hoitamattomana sairaus voi vaikuttaa vireystilaan, toimintakykyyn ja kokonaisterveyteen.
Mitä uniapnea tarkoittaa?
Uniapneassa hengitys katkeaa tai heikkenee toistuvasti unen aikana.
Tavallisimmassa eli obstruktiivisessa uniapneassa nielun alueen lihakset rentoutuvat unen aikana. Tällöin ylähengitystiet voivat ahtautua joko osittain tai kokonaan.
Hengityksen vaikeutuessa veren happipitoisuus voi laskea ja elimistö reagoi tilanteeseen lyhyillä havahtumisilla.
Ihminen ei välttämättä itse muista heränneensä, mutta unen rakenne voi häiriintyä.
Mitkä ovat uniapnean oireet?
Uniapnean oireet voivat näkyä sekä yöllä että päivällä.
Yöllisiä oireita voivat olla esimerkiksi:
- voimakas kuorsaus
- hengityskatkokset unen aikana
- levoton uni
- yöllinen hikoilu
- lisääntynyt virtsaamistarve yöllä
Päivällä uniapnea voi aiheuttaa esimerkiksi:
- poikkeavaa väsymystä
- nukahtelutaipumusta
- keskittymisvaikeuksia
- muistivaikeuksia
- aamupäänsärkyä
Kaikilla uniapneaa sairastavilla ei kuitenkaan esiinny voimakasta päiväaikaista väsymystä.
Mistä uniapnea johtuu?
Uniapnean syntyyn vaikuttavat useat tekijät.
Riskiä lisäävät esimerkiksi:
- ylipaino
- kaulan alueen rasvakudos
- rakenteellisesti kapeat ylähengitystiet
- ikääntyminen
- miessukupuoli
- perinnöllinen alttius
Ylipaino on yksi merkittävimmistä riskitekijöistä, mutta uniapneaa voi esiintyä myös normaalipainoisilla ihmisillä.
Miten uniapnea todetaan?
Uniapneaa epäiltäessä lääkäri arvioi oireet, riskitekijät ja terveydentilan kokonaisuutena.
Diagnoosi varmistetaan yleensä yönaikaisella unirekisteröinnillä.
Tutkimuksessa voidaan mitata esimerkiksi:
- hengitystä
- hengityskatkosten määrää
- veren happipitoisuutta
- sykettä
- nukkumisasentoa
Tutkimuksen avulla arvioidaan myös sairauden vaikeusastetta.
Miten uniapneaa hoidetaan?
Uniapnean hoito riippuu sairauden vaikeusasteesta ja taustatekijöistä.
Hoitoon voivat kuulua esimerkiksi:
- painonhallinta tarvittaessa
- alkoholin välttäminen ennen nukkumaanmenoa
- nukkumisasennon huomioiminen
- CPAP-hoito
- yksilöllisesti valitut suukojeet
CPAP-hoidossa laite tuottaa hengitysteihin ylipainetta, joka auttaa pitämään ylähengitystiet avoimina unen aikana.
Miksi uniapnea kannattaa hoitaa?
Hoitamaton uniapnea voi vaikuttaa merkittävästi elämänlaatuun ja toimintakykyyn.
Uniapnea liittyy myös suurentuneeseen riskiin sairastua esimerkiksi verenpainetautiin sekä sydän- ja verisuonisairauksiin.
Oikealla hoidolla oireita voidaan usein vähentää ja unen laatua parantaa.
